Pam hidraulik menukar tenaga mekanikal kepada tenaga hidraulik. Apabila pam hidraulik sedang berjalan, ia melaksanakan dua fungsi. Tindakan mekanikalnya mewujudkan vakum pada salur masuk pam, membenarkan tekanan untuk menolak cecair dari takungan ke dalam saluran masuk pam.
Kedua, tindakan mekanikalnya menghantar cecair ini ke alur keluar pam dan menekannya ke dalam sistem hidraulik. Pam menghasilkan pergerakan atau aliran cecair: ia tidak menghasilkan tekanan. Ia menjana tekanan untuk menghasilkan kadar aliran yang diperlukan, yang merupakan fungsi rintangan aliran bendalir dalam sistem.
Sebagai contoh, untuk pam yang tidak disambungkan ke sistem (beban), tekanan bendalir pada alur keluar pam ialah . Di samping itu, untuk pam yang dihantar ke dalam sistem, tekanan akan meningkat ke tahap yang diperlukan untuk mengatasi rintangan beban.
Klasifikasi pam
Banyak pam boleh dikelaskan sebagai positif atau tidak positif. Kebanyakan pam yang digunakan dalam sistem hidraulik adalah pam anjakan positif. Aliran berterusan dari pam anjakan positif.
Walau bagaimanapun, kerana ia tidak menyediakan pengedap dalam yang selamat untuk mengelakkan gelinciran, keluarannya berbeza dengan ketara mengikut tekanan. Pam emparan dan kipas adalah contoh pam anjakan bukan positif.
Jika port keluaran pam anjakan bukan positif disekat, tekanan akan meningkat dan output akan berkurangan kepada. Walaupun elemen pengepaman akan terus bergerak, aliran akan berhenti kerana gelinciran pam.
Dalam pam anjakan positif, gelinciran boleh diabaikan berbanding dengan aliran keluaran isipadu pam. Jika port keluaran tersumbat, tekanan akan meningkat ke titik di mana elemen pam pam atau perumahnya akan gagal (yang mungkin jika aci pemacu tidak pecah), atau penggerak utama pam akan terhenti.
